Guillaume Pousaz

Guillaume Pousaz n'a jamais suivi la trajectoire attendue. Né en 1981 dans la banlieue genevoise d'un père banquier chez UBS et d'une mère enseignante en mathématiques, il grandit avec une double passion pour les chiffres et la programmation, qu'il débute à l'âge de huit ans. Il entame des études d'ingénierie mathématique à l'EPFL, puis une licence d'économie à HEC Lausanne, qu'il abandonne en 2005 quand son père est diagnostiqué d'un cancer. Il part en Californie pour faire du surf, une parenthèse qui tourne court : l'envie d'entreprendre est trop forte.

Les années d'apprentissage

En 2006, Pousaz rejoint International Payments Consultants (IPC), une société spécialisée dans les paiements transfrontaliers. Il y apprend les rouages du secteur et cofonde en parallèle NetMerchant, un service de transferts d'argent entre les États-Unis et l'Europe, qu'il dirige jusqu'en 2009. Cette expérience lui révèle l'ampleur des frictions dans les paiements internationaux : des délais, des frais excessifs et des systèmes incompatibles qui pénalisent les marchands à chaque transaction.

En 2009, il rachète SMS Pay, une société basée à l'Île Maurice, pour 300 000 dollars réglés sur trois ans, afin de construire une nouvelle infrastructure de paiement. La même année, il fonde Opus Payments à Singapour, une plateforme permettant aux entreprises de Hong Kong d'accepter des paiements du monde entier. Le pivot géographique est stratégique : l'Asie-Pacifique est alors en pleine explosion du commerce en ligne, avec des réglementations plus souples qu'en Europe pour les nouveaux entrants.

Checkout.com : de niche à référence mondiale

En 2012, Opus Payments est rebaptisée Checkout.com. L'ambition change d'échelle : il ne s'agit plus de servir un marché régional, mais de bâtir l'infrastructure de traitement des paiements pour les grandes entreprises mondiales. Pendant sept ans, Pousaz finance la croissance sur ses propres deniers, refusant les investisseurs extérieurs. Ce n'est qu'en 2019 qu'il accepte sa première levée de fonds externe : 230 millions de dollars en série A, valorisant Checkout.com à 2 milliards, ce qui constituait alors le plus grand premier tour jamais réalisé par une fintech européenne. Derrière cette discipline financière se cache une conviction simple : ne pas diluer le capital avant d'avoir prouvé le modèle.

Les années qui suivent confirment le pari. En janvier 2021, la société lève 450 millions de dollars à 15 milliards de valorisation. En janvier 2022, elle franchit un nouveau palier avec un milliard de dollars levé à 40 milliards, positionnant Checkout.com parmi les plus grandes fintechs non cotées au monde. Pousaz intègre le Sunday Times Rich List 2022 au cinquième rang des fortunes du Royaume-Uni, avec une fortune estimée à 19 milliards de livres sterling. Ce pic coïncide avec l'euphorie des valorisations tech pré-hausse des taux ; la valorisation est ensuite revue à la baisse, à 12 milliards en septembre 2025, sans que le modèle économique soit remis en question. Sur la même période, le volume de paiements traité passe de quelques dizaines de milliards à plus de 300 milliards de dollars en 2025, avec une rentabilité EBITDA ajustée retrouvée. Pour comprendre le contexte de ces cycles de financement, voir Lever des fonds en 2026 : un marché plus sélectif.

La liste des clients parle d'elle-même : Uber, eBay, Spotify, Temu, Pinterest, HelloFresh. Checkout.com opère dans 19 bureaux à travers le monde et emploie environ 2 000 personnes. En 2026, la société vise 750 millions de dollars de revenus nets annualisés et un EBITDA ajusté de 150 millions.

Zinal Growth et la philanthropie

En 2021, Pousaz crée Zinal Growth, un family office concentré sur la tech européenne. Le portefeuille inclut des startups comme Ziina (fintech), Wayflyer (e-commerce), Pledge (émissions carbone supply chain) ou Bloom Money (fintech immigrés). En 2022, il fonde avec son épouse Pousaz Philanthropies, qui soutient la sécurité et l'éducation des enfants à l'échelle mondiale.

Figure discrète dans un écosystème qui valorise souvent la visibilité, Pousaz incarne une approche qui tranche avec celle de nombreux fondateurs de sa génération : peu d'interviews, pas de présence médiatique construite, une attention portée aux chiffres et aux clients plutôt qu'à la narration. Son parcours illustre qu'une licorne de rang mondial peut naître hors des sentiers balisés de la Silicon Valley ou de Paris, depuis Singapour, portée par une conviction opérationnelle sur un segment précis des infrastructures financières. Pour suivre l'évolution de l'écosystème dans lequel s'inscrit Checkout.com, voir French Tech : le baromètre 2026.